Met de crisis in Moerdijk net achter de rug en de stuntelende woordvoering rond de ramp in Japan nog dagelijks op tv, is crisiscommunicatie actueler dan ooit. Om nog maar de zwijgen van de delicate situatie voor woordvoerders van gemeente en politie rond de afschuwelijke taferelen in het Hofnarretje. Reden genoeg om eens uitgebreid stil te staan bij de do's en don'ts van de crisiscommunicatie. Dat deden we op 18 april in het World Port Center op de Kop van Zuid, met een prachtig uitzicht over de stad en de Maas.

Hoe ga je om met crisissituaties? Wanneer moet je de publiciteit opzoeken en wanneer juist niet? Wat zijn de valkuilen? Deze en andere vragen passeerden de revue tijdens een avond onder leiding van Lars Walder van Bijl, Partners in Public Relations. Samen met Elise Bergsma van de Veiligheidsregio Rotterdam Rijnmond en Ronald Brouwers van (calamiteiten)zender RTV Rijnmond ging hij in op crisiscommunicatie in de praktijk.

Belangrijke basisprincipes

Tijdens de bijeenkomst kwamen een paar belangrijke basisregels naar voren, die weliswaar simpel lijken, maar te vaak worden vergeten. Zo is het erg belangrijk om eerlijk te zijn als er een crisis is en om regelmatig, elk kwartier of halfuur, updates te geven. Ook als er geen nieuwe ontwikkelingen zijn; niemand verwacht dat je een compleet verhaal hebt terwijl de crisis zich nog voltrekt. Verder bleek dat in een tijdperk van social media en burgerjournalistiek niet alle informatiestromen te controleren zijn - en dat moet  je ook niet willen tijdens een crisis.

De sprekers maakten hun presentaties interactief door een case aan de aanwezigen voor te leggen van een vliegtuigongeluk. Vervolgens vroegen ze het publiek hoe het hierover zou communiceren. Ook bij de bahandeling van de case kwamen de basisprincipes weer aan het licht.